Подбор товаров в макушинском магазине вполне отражал характер деятельности его хозяина, который методично и настойчиво раздвигал границы народной темноты и невежества, не упуская ни единой возможности. Позже он обратился к продаже музыкальной литературы и музыкальных инструментов, оптики, развернул книжную торговлю в Иркутске, первым в Сибири стал продавать книги по ценам производителей без надбавки за пересылку.

Не все, конечно, удавалось. Так, попытка развозить книги по деревням не оправдалась. Пришлось, в конце концов, отказаться и от торговли книгами из специальной лавочки на Базарной площади. А ведь Петр Иванович сам стоял за прилавком и предлагал книги зажиточным крестьянам. И все же от своей идеи продвижения книг в народ он не отказался. Позже, в 1901 году, учредил Общество содействия устройству бесплатных сельских библиотек-читален в Томской губернии. И в последующие полтора десятка лет своей работы общество это открыло 571 библиотечку для крестьян[142].

В конце XIX столетия в Томске произошло ещё одно крупное событие – открылась Бесплатная библиотека. Будучи руководителем Общества попечения, П.И. Макушин, видимо, просто не мог не настаивать на открытии еще одной библиотеки в городе, где книги выдавались бы бесплатно (правда, сохранялся особый денежный залог для открытия абонемента). Бесплатная библиотека в Томске, первая подобная в стране открылась 30 сентября 1884 года и располагалась поначалу в наемном помещении. Нашелся, однако, и жертвователь. Им стал потомственный томский купец-первогильдеец Семен Степанович Валгусов. Он вложил тридцать тысяч рублей и, выстроив каменное двухэтажное здание, подарил его «на вечные времена в полную собственность Общества попечения о начальном образовании с искренним желанием чтобы со временем все жители города были грамотными…». Произошло это 27 сентября 1887 года[143].

Сам жертвователь, к сожалению, неграмотный, скончался три года спустя в возрасте 64 лет, а благодарные горожане долго служили ежегодные панихиды по Валгусову в подаренном здании библиотеки. Отношение власть имущих к тому, что происходило в Бесплатной библиотеке, было настороженным. Многих чиновников раздражало и приводило в недоумение то живое движение и даже мельтешенье, какое там наблюдалось: рядом с высокопоставленным господином или богато одетой дамой всегда можно было увидеть смеющееся личико бедного ученика окраинной школы, а то и сапожника, снявшего свой кожаный фартук и пришедшего на концерт или за книгой. Учебное начальство одно время запрещало воспитанникам гимназий и реального училища бывать в Бесплатной библиотеке независимо даже от того, что ученик, например, посещал музыкальные или рисовальные классы, квартировавшие в здании библиотеки[144]. Одновременно строгому надзору подвергался список книг, дозволенных к выдаче в Бесплатной библиотеке.

Более половины подписчиков библиотеки составляли учащиеся начальных школ, остальные представляли «мелкую городскую буржуазию и средние и высшие слои городского пролетариата»[145]. Интеллигентные читатели не находили здесь нужных книг и с большим интересом посещали другие библиотеки. Кроме макушинской, университетской и технологической к услугам горожан на рубеже веков и в начале ХХ столетия имелись хорошие библиотеки в управлении Сибирской железной дороги, епархиальная, Общества приказчиков, городская публичная, а кроме того – Польская, Педагогическая, бесплатная Пушкинская, библиотечки Общественного и Коммерческого собраний, Пожарного общества, казенного винного склада, переселенческого управления[146]. Что касается городской бедноты, то она поставленная «в необходимость денно и нощно думать о насущном хлебе» мало интересовалась книгами

Другое по теме:

Масленица в Польше
Буйным весельем, гуляньями, играми, охотой отмечена была масленица, называвшаяся в Польше карнавалом. Устраивались балы, маскарады, свадьбы, пиры, а также «кулиги» — катания на санях. Нередко этот пр ...

Казахский мелкосопочник. Геологическое строение и рельеф
Является остатком древней огромной горной страны, разрушенной под влиянием процессов денудации выветривания, окраинные участки которого погружены под рыхлые отложения. Процессы разрушения происходили ...

География Дмитрова
Территориально Дмитровский край находится на севере Московской области, в центре Русской равнины, в бассейне великой русской реки Волги. Его крайние северная и южная точки находятся в пределах 55 и 5 ...